艾灸源于中國并傳于世界,明代之前仍備受推崇,清代之后卻逐漸堙沒,甚至于艾灸文化的繼承在近現代史上出現了斷層。艾絨是艾灸必需的原料,現在使用的艾絨大都是大型機械粉碎篩選出來的,那么幾百年前的古人是如何提取艾絨的呢,為了解決這個問題查閱了許多艾灸相關著作,但遺憾的發現,國內現存的文獻著作中對古人提取艾絨方法介紹幾乎沒有更別說直觀的圖像記錄了。日本是最早引進艾灸也是目前繼承最好的國家,所以只能從日本存世的相關著作中尋找答案,這似乎很有諷刺性,自己的東西卻在別人那得到了更好的繼承與發揚。
四個臼一起使用(木棰的動力用水車帶動),木棰為上方下圓的結構,下端要打上鐵箍,臼底面要嵌上鐵板硬化。不過很遺憾,即使是這樣的不用人力去砸艾絨的方式,每天一個工廠的艾絨成品的加工數量也少的可憐,但我們不難看出二百幾十年前的做法比一百多年前的做法已經有了很大的進步。進入近現代以來,隨著各種電力機械的應用和普及,艾絨的提取水平又有了飛躍性的提高。